Los niveles de colesterol se informan en diferentes unidades según el país: miligramos por decilitro (mg/dL) en EE. UU. y milimoles por litro (mmol/L) en muchos otros países. Comprender la conversión es fundamental al comparar los resultados con las guías internacionales o al cambiar entre sistemas de salud.
La Fórmula
``` mmol/L = mg/dL × 0.0259 mg/dL = mmol/L × 38.67 ```
El factor de conversión 0,0259 proviene del peso molecular del colesterol (386,65 g/mol) dividido entre 1.000 y luego entre 10 (para tener en cuenta los decilitros).
Ejemplo Resuelto
Un laboratorio de EE. UU. informa un colesterol total de 200 mg/dL. ¿Cuánto es en mmol/L?
``` mmol/L = 200 × 0.0259 = 5.18 mmol/L ```
A la inversa, si un laboratorio informa 5,2 mmol/L:
``` mg/dL = 5.2 × 38.67 = 201 mg/dL ```
Rangos de Referencia del Colesterol
| Categoría | mg/dL (EE. UU.) | mmol/L (Internacional) |
|---|---|---|
| Deseable | < 200 | < 5.2 |
| Borderline alto | 200–239 | 5.2–6.2 |
| Alto | ≥ 240 | ≥ 6.2 |
Los mismos límites se aplican en ambas unidades cuando se convierten correctamente. Un nivel "deseable" está por debajo de 200 mg/dL o por debajo de 5,2 mmol/L.
Colesterol LDL y HDL
La misma conversión se aplica al LDL (lipoproteína de baja densidad, "colesterol malo") y al HDL (lipoproteína de alta densidad, "colesterol bueno"):
Objetivos de LDL (mg/dL → mmol/L):
- Óptimo: < 100 (< 2,59)
- Casi óptimo: 100–129 (2,59–3,34)
- Borderline alto: 130–159 (3,37–4,12)
Objetivos de HDL (más alto es mejor):
- Bajo: < 40 hombres / < 50 mujeres (< 1,04 / < 1,29)
- Bueno: ≥ 60 (≥ 1,55)
Triglicéridos
Los triglicéridos también se informan en ambas unidades con el mismo factor de conversión:
``` Triglicéridos: < 150 mg/dL = < 1.7 mmol/L (normal) ```
Consejos
Al comparar sus resultados de colesterol con las guías clínicas, asegúrese de usar el rango de referencia correcto para la unidad informada. Algunos laboratorios incluyen ambas unidades en el informe. Si viaja o cambia de proveedor de salud, tenga en cuenta que el mismo número significa algo completamente diferente — 5 mg/dL es peligrosamente bajo, mientras que 5 mmol/L es normal.
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