El efecto Doppler describe cómo cambia la frecuencia de una onda cuando la fuente o el observador se mueven en relación al medio.
La Fórmula
Para ondas de sonido (fuente en movimiento, observador estacionario):
Frecuencia Observada = Frecuencia de Fuente × Velocidad del Sonido / (Velocidad del Sonido ± Velocidad de Fuente)
Use el signo menos si la fuente se acerca, más si se aleja.
Ejemplo Resuelto
Una sirena de ambulancia emite a 1.000 Hz. El sonido viaja a 343 m/s en el aire. La ambulancia se acerca a 30 m/s.
Acercándose: 1.000 × 343 / 313 = 1.096 Hz Alejándose: 1.000 × 343 / 373 = 920 Hz
Aplicaciones
Radar: Mide velocidades de vehículos mediante el cambio de frecuencia. Astronomía: Corrimiento al azul (acercamiento), corrimiento al rojo (alejamiento) — reveló que el universo se expande. Ultrasonido médico: Mide el flujo sanguíneo mediante el cambio de frecuencia.