Prawidłowe czytanie linijki to podstawowa praktyczna umiejętność. Większość linijek ma dwie skale: centymetry (metryczne) i cale (imperialne). Centymetry są podzielone na milimetry (mniejsze podziałki, co 1 mm). Cale są podzielone na ułamki: 1/2, 1/4, 1/8 i 1/16 cala (dłuższe kreski = większe ułamki). Aby zmierzyć: wyrównaj krawędź obiektu z zerem linijki. Odczytaj liczbę przy znaku, gdzie kończy się obiekt. 1 cal = 2,54 cm.